Zmiana ustawy o transporcie drogowym z 2006 r. wprowadziła obowiązek kształcenia kierowców wykonujących przewozy drogowe. Dotyczy to osób prowadzących pojazdy kategorii C1, C1 + E, C, C + E oraz D1, D1 + E, D, D + E. Wprowadzenie nowych przepisów podzieliło kierowców na „starych” i „nowych”.
Przynależność do jednej lub drugiej kategorii wyznacza data uzyskania uprawnień. Kierowcy, którzy uzyskali prawo jazdy kategorii D1, D1 + E, D lub D + E po 10 września 2008 oraz kategorii C1, C1 + E, C lub C + E po 10 września 2009 r., chcąc wykonywać zawód kierowcy, muszą wcześniej przystąpić do szkolenia w ramach kwalifikacji wstępnej. Bez niej nie mogą wykonywać pracy kierowcy zawodowego.
W ramach kwalifikacji wstępnej wyróżniamy 8 typów szkoleń: kwalifikacja wstępna/kwalifikacja wstępna uzupełniająca/kwalifikacja wstępna przyspieszona/kwalifikacja wstępna uzupełniająca przyspieszona w zakresie bloków programowych określonych odpowiednio do kategorii prawa jazdy C, C + E, C1 i C1 + E oraz kwalifikacja wstępna/kwalifikacja wstępna uzupełniająca/kwalifikacja wstępna przyspieszona /kwalifikacja wstępna uzupełniająca przyspieszona w zakresie bloków programowych określonych odpowiednio do kategorii prawa jazdy D, D + E, D1 i D1 + E.
Do kursu kwalifikacji wstępnej może przystąpić każda osoba, która jest obywatelem Polski, osoba przebywająca na terenie RP od co najmniej 185 dni w roku lub studiująca na terenie RP lub będąca obywatelem innego kraju ale zamierzająca wykonywać przewozy na rzecz podmiotu mającego siedzibę na terytorium RP, bez względu na wiek i płeć.
Osoba przystępująca do kursu nie musi posiadać prawa jazdy danej kategorii!
Kierowca może rozpocząć szkolenie w zależności od posiadanego wieku. Osoby, które ukończyły 21 rok życia mogą rozpocząć kwalifikację wstępną przyśpieszoną lub kwalifikację wstępną uzupełniającą przyśpieszoną, natomiast osoby wieku od 18 do 21 powinny rozpocząć pełny kurs czyli kwalifikację wstępną lub kwalifikację wstępną uzupełniającą
Kurs składa się z 2 części:
Zajęcia teoretyczne podstawowe– takie same dla bloku kat. C i D Zajęcia (teoretyczne oraz praktyczne) specjalistyczne – oddzielnie grupa z bloku kat. C i oddzielnie grupa z bloku D. Zajęcia specjalistyczne mogą odbyć się dopiero po ukończeniu części podstawowej kursu.
Kurs kwalifikacji wstępnej to 260 h zajęć teoretycznych oraz 20 h zajęć praktycznych. W skład zajęć praktycznych wchodzi 4 godzin jazdy na płycie poślizgowej w warunkach specjalnych oraz 16 godzin jazdy w ruchu drogowym.
Czas trwania kursu to około 85 dni.